Omgekeerde vlag.

 

Het doet me eerlijk gezegd een beetje pijn wanneer ik langs de snelweg een Nederlandse vlag ondersteboven aan een paal zie hangen. Waarom precies, weet ik niet. Misschien is het een stukje chauvinisme, of gewoon het gevoel dat de Nederlandse vlag voor mij iets vertegenwoordigt.
Ik steun de boeren in hun protest en begrijp hun zorgen. Tegelijkertijd begrijp ik ook heel goed dat er zaken moeten veranderen. Als we niets doen, lopen we het risico dat er uiteindelijk voor iedereen weinig meer overblijft dan een tuin vol brandnetels, gras en bramenstruiken.
Misschien zit de waarheid ergens tussen protest en verandering: luisteren naar elkaar, ruimte geven aan wat moet veranderen, maar ook oog houden voor wat we willen behouden. 

Blauw, wit en rood langs een sloot,

valse vlaggen hangen zielloos rond.

De stikstofregel moet verzachten,

als regen op verschraalde grond

Het draagt de herinnering mee

aan wat ooit vloeibaar was en teer,

wacht slechts op één druppel vocht

die haar wakker kust – tot leven weer.

De wind die eens de vlag liet dansen,

fluistert nu een lege klacht.

Geen kleur die nog kan prikkelen;

de stilte heeft haar waan gebracht.

Het water spiegelt grauwe wolken,

geen teken meer van wat er was.

Regen valt niet om te troosten,

maar tekent alles grauw als as.

Geen gesprek dat ooit begon,

want woorden sterven in de wind.

Geen akkers, weiden, boerenstemmen -

bestuurders blijven agrarisch blind.

Als boeren konden praten,

en luisteren werkelijk was,

dan hingen al die mooie vlaggen

met rood weer boven in het gras.

J.J.v.Verre.

Weggaan.

 

Weggaan, een prachtig gedicht van Rutger Kopland, uit: Het orgeltje van yesterday, 2000.

Koplands gedicht Weggaan ademt de zachte paradox van een beweging die geen duidelijke richting kent: een verdwijnen dat niet werkelijk verdwijnt. Weggaan wordt losgemaakt van de dramatische handeling die we er gewoonlijk mee verbinden. Het is geen abrupt afscheid of een dichtslaande deur, maar een bijna onmerkbare verschuiving van aanwezigheid naar een andere vorm van zijn. Alsof iemand zich uit het licht terugtrekt, maar toch in de kamer blijft hangen: als een geur, een gedachte, een heimelijke verwachting.

Het gedicht keert daarmee de logica van weggaan om: wie weggaat, blijft. Niet langer als lichaam, maar als herinnering, als verwachting, als iemand op wie nog altijd wordt gewacht. De dichter laat zien hoe sterk de menselijke neiging is om elkaar vast te houden, zelfs wanneer de ander zich aan onze aanwezigheid onttrekt. Juist in dat vasthouden ontstaat een tweede vorm van aanwezigheid: een stille echo van iemand die er niet meer is, maar toch niet werkelijk kan verdwijnen. Weggaan wordt zo paradoxaal genoeg een vorm van blijven, een bestaan dat zich voortzet in de ruimte tussen herinnering en verwachting.

Die paradox krijgt aan het einde van het gedicht haar sterkste vorm. Niemand wacht, niemand neemt afscheid, omdat degene die weggaat er tegelijkertijd nog is. Het gedicht eindigt daardoor niet met een duidelijke conclusie, maar met een zachte ontbinding van het begrip ‘vertrek’. Weggaan kan zo klein en stil worden dat het nauwelijks wordt opgemerkt. Iemand kan verdwijnen zonder werkelijk afwezig te zijn, omdat aanwezigheid niet uitsluitend verbonden is met lichamelijk bestaan. Wat achterblijft, is het spoor dat iemand in het leven van een ander heeft getrokken.

Daarmee onderzoekt Kopland de dunne grens tussen zijn en niet-zijn, tussen vertrekken en blijven, tussen het zichtbare en het onzichtbare. Weggaan is niet simpelweg een beweging van de ene plaats naar de andere, maar een verandering van de manier waarop iemand aanwezig is. De afwezige blijft voortbestaan in herinneringen, verwachtingen en gevoelens.

Zo wordt Weggaan uiteindelijk een fluistering: een beweging die zich niet laat vangen in dramatische taal, maar zich nestelt in de stille plekken van het bestaan. Het gedicht laat zien dat verdwijnen niet hetzelfde is als ophouden te bestaan. Soms blijft iemand juist het sterkst aanwezig op het moment dat hij of zij niet langer fysiek aanwezig is. De herinnering blijft ademen, ook wanneer degene die haar achterliet al lang is doorgelopen.

In de afbeelding rust een kamer in schemerlicht, waar een open deur een strook goud over de houten vloer werpt. Een lege stoel en een stapel boeken wachten stil, alsof ze luisteren naar het zachte verdwijnen van iemand die net is opgestaan. Achter de deur vervaagt een figuur in het licht, een aanwezigheid die blijft hangen als herinnering aan het niet-weggaan of aan het niet-aanwezige.

J.J.v.Verre.

Ga nu maar liggen liefste.

 

Dit mooie gedicht van Rutger Kopland getiteld Ga nu maar liggen liefste. In: Een plek om te blijven, 1975. Afbeelding enigszins bewerkt overgenomen van Rozemarijn van Leeuwen.

Er zijn gedichten die niet zozeer gelezen als wel betreden worden, alsof je een tuin binnenstapt waar het hoge gras de tijd vertraagt en de stilte een eigen contour krijgt. Rutger Koplands Ga nu maar liggen liefste is zo’n gedicht. Het begint niet met een gedachte, maar met een gebaar: een zachte uitnodiging die de lezer onmiddellijk in een intieme ruimte plaatst. Ga nu maar liggen liefste in de tuin - die ene regel opent al een wereld: een beweging naar rust, naar nabijheid, naar het verdwijnen in iets dat groter is dan jezelf. Onder die tederheid ligt een dieper verlangen, een verlangen dat niet draait om bezit, maar om beschikbaarheid: het verlangen een plek te zijn, niet voor jezelf, maar voor iemand anders.

De tuin die Kopland oproept, is nooit zomaar een tuin. Het is een innerlijke topografie, een landschap dat tegelijk buiten en binnen ligt. Het hoge gras is niet alleen natuur, maar ook een vorm van tijd: een zachte vertraging waarin iemand kan rusten zonder dat er iets van hem of haar wordt gevraagd. In die tuin krijgt leegte een eigen kwaliteit. De lege plek is geen tekort, maar een mogelijkheid; een ruimte die juist door haar openheid betekenis krijgt. Het is een plek waar iemand kan blijven, niet omdat het moet, maar omdat de ruimte hem draagt.

Misschien ligt het meest ontroerende moment in het verlangen van de schrijver om zelf die lege plek te zijn. Niet om iets te doen, niet om te spreken of zelfs maar te troosten, maar eenvoudigweg om een plek te zijn waar iemand kan liggen, waar iemand kan thuiskomen. Het is een liefde die zich niet allereerst uitdrukt in daden, maar in beschikbaarheid: een liefde die niet duwt, maar opent; die niet grijpt, maar draagt. Het verlangen om een lege plek te zijn, is een verlangen om niet te overheersen en niets te bepalen, maar ruimte te bieden. De liefde is hier bijna onzichtbaar geworden: zij trekt zich terug zonder afwezig te worden en blijft aanwezig als een veld, als een zachte ondergrond waarop iemand kan rusten.

In veel poëzie is leegte iets wat gevuld moet worden. Bij Kopland is leegte juist een vorm van nabijheid. De leegte in het hoge gras is geen gat, maar een contour van aanwezigheid: een plek die precies door haar leegte betekenis krijgt. De schrijver wil die leegte zijn, niet omdat hij niets is, maar omdat hij ruimte wil bieden. Leegte wordt zo een manier van liefhebben: een plek waar iemand kan blijven zonder te hoeven veranderen, spreken of voldoen. Het is een liefde die niet om onmiddellijke wederkerigheid vraagt, maar de ander eenvoudigweg rust gunt.

Daarin schuilt ook een subtiele paradox. Om een plek voor iemand anders te kunnen zijn, moet je zelf als het ware verdwijnen - niet letterlijk, maar in de zin van ego, verwachting en het verlangen naar erkenning. De schrijver wil niet noodzakelijk gezien worden, maar beschikbaar zijn: als rustplaats, als bedding, als stilte. Dat geeft het gedicht iets bijna mystieks. Het gaat om het verlangen op te gaan in de wereld van de ander, niet om zichzelf volledig te verliezen, maar om zichzelf beschikbaar te maken. Liefde draait hier niet om identiteit, maar om aanwezigheid.

Misschien blijft dit gedicht zo sterk resoneren omdat het iets raakt aan een menselijke hunkering die maar zelden wordt uitgesproken: het verlangen niet alleen iemand te zijn, maar ook een plek te kunnen zijn. Een plek waar iemand kan thuiskomen. Een plek die niet onmiddellijk verandert wanneer de ander komt of gaat. Een plek die blijft, zelfs wanneer er niemand ligt.

In een wereld die voortdurend vraagt om zichtbaarheid, prestaties en een duidelijke identiteit, krijgt Koplands leegte iets van verzet. Geen luid of heroïsch verzet, maar een zachte, stille vorm ervan. Juist daarin schuilt haar kracht: de weigering om liefde te begrijpen als bezit, actie of zelfbevestiging. Liefde wordt hier ruimte. Een lege plek in het hoge gras waarin de ander mag liggen - en waarin aanwezigheid juist voelbaar wordt doordat de spreker zichzelf niet op de voorgrond plaatst.

Misschien is dat uiteindelijk wat liefde vermag: zo diep aanwezig zijn dat je jezelf kunt loslaten en in de ruimte die daardoor ontstaat, een plek wordt waar de ander even mag rusten.

J.J.v.Verre.

Een verbonden gezin.

 

Dit schilderij van Mieke van Ameijde, getiteld Een verbonden gezin, laat zich poëtisch-filosofisch lezen als een verbeelding van de menselijke verbondenheid: liefdevol en onvermijdelijk, maar tegelijk ook kwetsbaar. Het toont hoe ieder individu zijn eigen weg gaat, en toch met de ander verstrengeld blijft.

In dit schilderij lijkt het gezin niet simpelweg te bestaan uit zeven figuren die naast elkaar staan, maar uit zeven bewegingen binnen één adem. Hun lichamen zijn geen afzonderlijke vormen; ze zijn bochten in dezelfde stroom, variaties binnen één gebaar dat zich door de tijd heen uitstrekt. De lijnen die hen omtrekken zijn geen grenzen maar paden - routes waarlangs nabijheid zich telkens opnieuw uitvindt, als draden in een familiaal netwerk dat niet wordt gezien maar wel wordt gevoeld. In die stille structuur van onderlinge afhankelijkheid beweegt ieder individu vrij, maar nooit zonder de resonantie van de anderen.

Elk personage draagt een eigen ritme, een eigen kleur, een eigen manier van aanwezig zijn. Het gezin wordt zo geen verzameling gelijken, maar een constellatie van verschillen die elkaar niet opheffen maar dragen. Verbondenheid verschijnt hier niet als een stilstaand geheel, maar als een voortdurende choreografie van uiteenlopende levens die elkaar blijven raken, zelfs wanneer ze uiteen bewegen.

De grote ogen - die bijna te groot zijn voor de gezichten die hen dragen - lijken te luisteren. Ze zoeken elkaar niet om te controleren, maar om te bevestigen dat men gezien wordt, dat men bestaat in het licht van de ander. De blik wordt een zachte draad: een vorm van aanraking die geen huid nodig heeft.

De kleuren spreken in tegenstellingen die elkaar niet bestrijden maar omarmen. Het warme oranje en rood: de puls van nabijheid, de warmte van gedeelde oorsprong. Het blauw: de ruimte die ieder nodig heeft om zichzelf te blijven, de afstand die niet afsnijdt maar ademt. Tussen die twee polen beweegt het gezin als een slingerende melodie: soms dichter bij elkaar, soms verder weg, maar altijd binnen hetzelfde veld van betekenis.

Er is een subtiele deterministische onderstroom: alsof ieder individu niet alleen zichzelf vormt, maar ook gevormd wordt door de anderen. De menselijke entiteiten lijken te zeggen dat identiteit geen soloproject is. Men draagt echo's van elkaar mee - in gebaren, in angsten, in verlangens, in de manier waarop men naar de wereld kijkt. Vrijheid verschijnt hier niet als losmaking, maar als het bewust leren bewegen binnen de draden die ons hebben voortgebracht.

Zo wordt Een verbonden gezin een kleine levensfilosofie in acrylverf: 

Wij zijn lijnen die elkaar kruisen, wij zijn kleuren die elkaar dragen, wij zijn bewegingen die elkaar herinneren. Geen mens ontstaat alleen; ieder wordt geboren in een web van blikken, stemmen, stiltes. En misschien is familie precies dat: een dans waarin niemand wordt vastgezet, maar waarin niemand ooit helemaal verdwijnt.

Wij zijn afzonderlijke lijnen,
maar geen lijn tekent zichzelf.
Waar wij vandaan komen, woont in ons voort;
waar wij naartoe gaan, raakt altijd iemand anders.
En misschien is familie precies dat:
elkaar vasthouden zonder elkaar stil te zetten.

Het schilderij toont niet zomaar een gezin, maar een universeel principe: wij worden onszelf pas in de ruimte tussen ons en de ander - een tussenruimte die hier zichtbaar wordt als licht, kleur en beweging op dit intuïtieve doek. In elke lijn, in elke kleur ligt een stille herinnering aan het wonder van wording: dat wij elkaar vinden door samen te bestaan.

J.J.v.Verre.

Vlieg op raam.

 

Een vlieg die aan de buitenkant van het raam zit - zo'n klein, haast achteloos wezen - kan ineens een stille openbaring worden.

Ze rust daar als een punt van leven tegen het glas, een miniatuurreiziger die even pauzeert tussen hemel en kamer. Haar vleugels trillen nog zacht in het bewolkte licht, alsof ze een boodschap draagt die te licht is om in woorden te bestaan. Buiten strekt de wereld zich uit in wind, regen en ruimte; binnen heerst de besloten vredigheid van het huis. En precies op die grens, waar binnen en buiten elkaar raken zonder zich te vermengen, houdt zij haar wacht.

Het is een moment dat niets vraagt en toch iets zegt: hoe zelfs het kleinste leven een glans kan werpen op een druilerige dag. Hoe een vlieg -  eenvoudig en onopvallend - ons kan leren het gewone als iets wonderlijks te zien.

Ze blijft daar zitten, een stip van beweging in een wereld die bijna te groot lijkt voor haar fragiele lijfje. Af en toe trilt ze even, maar ze verandert niet van plaats. Alsof ze de warmte van het glas koestert en luistert naar de stille adem van de kamer aan de andere kant. Haar pootjes tasten het ruitoppervlak af met een bijna rituele voorzichtigheid: een klein dansje dat niemand ziet en toch zijn eigen betekenis lijkt te dragen.

De buitenlucht strijkt langs haar lichaam. Een vleugelrand vangt het licht, en op het glas verschijnt een zilveren zweem die even op een gedachte lijkt - vluchtig, helder, meteen weer verdwenen.

Ze is een reiziger zonder bestemming, een klein wezen dat de grens tussen binnen en buiten bewaakt zonder te weten dat die grens bestaat.

En terwijl je kijkt, wordt het moment langzaam iets anders. Het verdiept zich tot een stille meditatie, een zachte herinnering dat het leven zich vaak juist toont in het kleinste en meest onopvallende.

Een vlieg die even pauzeert op het raam.

Meer is er niet nodig om de wereld voor een ogenblik open te breken tot een klein wonder.

J.J.v.Verre.

Wollige wolken.

 

Een persoon ligt stil in het dauwnatte gras en kijkt omhoog naar een uitgestrekte blauwe hemel waarin wollige wolken langzaam voorbijdrijven in het zachte licht van de vroege ochtend. De warme gloed van de opkomende zon en de rustige compositie roepen een gevoel op van verstilling, verwondering en een innige verbondenheid met de natuur.

Wollige wolken trekken voorzichtig door de blauwe lucht, als gedachten die langzaam ontwaken in een geest die nog half in stilte verkeert. En terwijl ze voortglijden, lijkt de wereld zelf even te aarzelen: het licht wordt niet meteen fel, maar spreidt zich als een zachte hand over de ochtend uit. In die traagheid ontstaat een ruimte waarin alles nog niet geformuleerd is - een tussenlaag van helderheid en droom, waar elke wolk een stil signaal draagt van wat nog niet gezegd is. Zo ademt de hemel zijn eerste zinnen, en ik lig eronder in het nog natte gras, luisterend naar een dag die zich langzaam herinnert dat hij moet beginnen. 

Terwijl ik daar lig, lijkt er een gesprek op gang te komen – niet hardop, maar in de stille ruimte tussen mij en de hemel. Waar ga je heen? vraag ik de wolken, zonder woorden te gebruiken. Ze verschuiven heel even van vorm, alsof ze willen antwoorden: Nergens. We zijn al onderweg. Ik volg hun beweging en probeer hun traagheid te begrijpen, maar zij lijken mijn vragen te ontwijken met hun eigen zachte logica. Waarom zo voorzichtig? denk ik. Een van de wolken rekt zich uit tot een lange slang, alsof zij fluistert: Omdat elke ochtend opnieuw moet leren hoe te beginnen. Zo ontstaat een dialoog die niemand hoort, een uitwisseling van intenties en aarzelingen, waarin de wolken en ik elkaar even herkennen in het langzame ontwaken van de dag. 

Ergens tussen mijn adem en hun beweging ontstaat iets dat geen naam nodig heeft: een dunne draad die niet wordt gespannen, maar eenvoudig aanwezig is, alsof de lucht zelf een brug vormt tussen wat boven mij drijft en wat in mij beweegt. De wolken trekken verder, maar een deel van hun traagheid blijft in mij achter, als een stille herinnering dat alles - zelfs het licht, zelfs ik - deel uitmaakt van dezelfde langzame stroom. Zo wordt de ochtend een plek waar grenzen even oplossen, waar mijn geest en de hemel elkaar niet raken, maar toch in elkaars richting neigen, verbonden in een gedeelde, bijna onuitgesproken beginzin van de dag. En misschien is dat genoeg: niet om de wolken te begrijpen, maar om met hen mee te leren drijven. 

Wanneer ik uiteindelijk opsta uit het nog natte gras, loopt iets van die ochtend nog lang met mij mee.

J.J.v.Verre.

Sterrenpracht.

 

De afbeelding toont een zittend persoon aan de oever van een meer, verzonken in diepe overpeinzing. Hij kijkt naar de fonkelende sterrenhemel waarin de Melkweg als een lichtende stroom de nacht doorkruist. De verstilde compositie verbeeldt de sterrennacht niet alleen als een uitgestrekt kosmisch landschap, maar ook als een innerlijke ruimte waarin herinnering, verlangen en zelfontmoeting samenvloeien.

Het spel van licht en schaduw bedwelmt mijn adem, alsof ieder beweging van het donker een nieuwe vorm van aanwezigheid in mij aanraakt. Oh sterrenpracht van deze bijzondere nacht, waarin de stilte zich uitstrekt als een zachte mantel over mijn gedachten. Mijn hoofd lijkt betoverd door jouw glinsterende adem, die zich als een zachte stroom langs de randen van mijn bewustzijn vleit. Langzaam lossen mijn gedachten op en droom hoe de nacht zich om mij heen sluit als een ademende ruimte, een plek waar alles wat ik overdag probeer te begrijpen eindelijk mag rusten. In dat zachte zweven tussen waken en verdwijnen lijkt de sterrenlucht een deur te openen naar iets wat niet helemaal van deze wereld is: een trage stroom van beelden, herinneringen, verlangens die zich als lichtvlekken verzamelen aan de binnenkant van mijn bewustzijn.

Ik droom dat de stilte mij draagt, alsof ik even gewichtloos word in een universum dat niets van mij verlangt behalve aanwezigheid. Iedere ster fluistert haar eigen verhaal, een klein geheim dat alleen in deze nacht hoorbaar wordt. Het donker is geen grens meer, maar een uitnodigende ruimte waarin ik mijzelf opnieuw ontmoet.

Zo droom ik verder, gedragen door een nacht die niet alleen om mij heen ligt, maar ook door mij heen beweegt: een tedere, bijna heilige trilling die iedere gedachte losweekt uit haar vaste vorm. In deze diepte lijkt het alsof de sterren niet langer boven mij hangen, maar zich vermengen met mijn eigen binnenwereld, als kleine brandpunten die helder blijven oplichten.

De nacht ademt, en met iedere ademhaling verschuift iets in mij: een oud verlangen dat zich uitstrekt, een vergeten herinnering die zich behoedzaam opricht, een fluistering die niet van buiten komt, maar uit een plaats die ik lange tijd vermeed te betreden. Het is alsof de duisternis mij niet omhult, maar doorlaat; alsof zij mij uitnodigt te verdwijnen in een ruimte waar geen richting bestaat, alleen aanwezigheid.

Terwijl ik verder sluimer, merk ik hoe de verstilling zich verdiept - niet als afwezigheid van geluid, maar als een zachte, dragende kracht die alles wat scherp is afrondt. De sterren zingen hun verhalen, en ik luister zonder te hoeven begrijpen. Ik voel hoe het donker zijn grenzen verliest en zich opent als een poort naar een innerlijk landschap dat alleen in deze nacht toegankelijk wordt.

Misschien is dit de ware betovering van de sterrenpracht: dat zij mij niet van mijzelf verwijdert, maar mij juist terugbrengt. Naar een plaats waar ik mijzelf ontmoet in mijn meest oorspronkelijke vorm: gewichtloos, ontvankelijk en ongebonden, bevrijd van alles wat mij overdag zo stevig vasthoudt.

J.J.v.Verre.